Grant Wahl, un periodista estadounidense que ayudó a aumentar la popularidad del fútbol en Estados Unidos e informó sobre algunas de las historias más importantes del deporte, murió el sábado mientras cubría un partido de la Copa del Mundo entre Argentina y Holanda con apenas 49 años. Wahl se reclinó en su asiento en una sección del Lusail Stadium reservada para los periodistas durante la prórroga del partido, y los reporteros adyacentes a él pidieron ayuda.
Los trabajadores de los servicios de emergencia respondieron muy rápido, lo atendieron durante 20 o 30 minutos en el lugar y luego lo sacaron en camilla, dijo Keir Radnedge, un veterano periodista deportivo británico que trabajaba cerca en ese momento, indica AP. El comité organizador de la Copa del Mundo detalló que fue trasladado al Hospital General Hamad de Doha, pero no indicó la causa de la muerte.
“Estamos en contacto con la Embajada de los Estados Unidos y las autoridades locales pertinentes para garantizar que el proceso de repatriación del cuerpo se realice de acuerdo con los deseos de la familia”, aseguraron en un comunicado.
Wahl, quien escribió para Sports Illustrated durante más de dos décadas y luego comenzó su propio sitio web, fue una voz importante que informaba al público estadounidense sobre el fútbol durante una época de mayor interés después de que Estados Unidos fuera sede de la Copa del Mundo de 1994. También aportó una mirada crítica a los organismos del deporte internacional.
Wahl estaba cubriendo su octava Copa del Mundo. Días antes había escrito en su sitio web que había visitado una clínica médica mientras estaba en Qatar, ese texto fue el siguiente: “Mi cuerpo finalmente se derrumbó sobre mí. Tres semanas de poco sueño, mucho estrés y mucho trabajo pueden hacer eso”, escribió Wahl. “Lo que había sido un resfriado durante los últimos 10 días se convirtió en algo más severo la noche del partido entre EEUU y Holanda, y pude sentir que la parte superior de mi pecho adquiría un nuevo nivel de presión e incomodidad”.
Wahl detalló que dio negativo en la prueba de COVID-19 y buscó tratamiento para sus síntomas. El miércoles antes de fallecer también había indicado que, había celebrado su cumpleaños.